□ 余道勇
我曾三次前往箐頂，尋覓那段古老的石板路。現代社會，公路四通八達，汽車普及，即使深山之地，人們也能輕松抵達。我為何還要深入大山尋找那條石板路?不僅為風景，更為其背后的故事。
據《南川縣志》記載，古時從南川城出發，經南平到嶺壩(今神龍峽)，翻越箐頂，可直達小河(今金山鎮)，進而前往貴州桐梓、正安。如今，隨著公路建設，人們可沿金佛山“178”環線，經文鳳、三匯，穿越黃泥埡隧道，直達金山湖，再通往貴州正安、桐梓。這對普通游客而言固然便捷，但對鐘情古道故事的旅行者來說，親自踏上古道才是最大的滿足。
《古南川縣志》描述：“出順德門，逾南門橋，福南橋……至永安場，出場五里，登山十五里，歷斑竹林，又十里至箐上，南下八里至土地關。”順德門是古南川城的南門，南門橋和福南橋至今猶存，永安場即今神龍峽景區所在地。箐上即箐頂山，越過箐頂山，往南下坡，即可到達土地關。土地關位于金山鎮冷風槽一帶，是通往貴州的必經關口。
從金山鎮往北，可驅車直達土地關。那里有一座古老的石拱橋，雖已被公路建設廢棄在路邊，鮮有人注意，但它是古時人們通行的重要通道。
曾幾何時，這條古道人聲鼎沸，是川鹽入黔、黔茶或桐油等物資入渝的重要貿易通道。去年我在制作《金佛山下的紅色記憶》訪談節目時，發現抗日戰爭時期，合溪特支的共產黨員正是從重慶主城經這條石板路進入大山深處。為貫徹黨的隱蔽方針，一批黨員從主城區轉移至合溪，建立特支，開展工作。他們的足跡踏遍了渝黔邊五百余華里的山山水水，這便是我尋覓古道的緣由。
那么，走吧。從南川城里出發，經里隱壩、神龍峽方向驅車可至斑竹林、蓮花村。以前這段路全靠步行，如今已可輕松通過公路到達。里隱壩，也稱嶺壩，其內是著名的神龍峽景區。神龍峽是一條由南向北的峽谷，兩側山峰起伏，東側有蓮花村，西側有八角村，雖已被撤并，但人們仍然這么稱呼它們為“八角”“蓮花”。八角、蓮花之名，源于神龍峽周邊的山峰恰似蓮花瓣，拱衛著嶺壩這片土地，花瓣有八片，故稱“八角蓮花”。
我們行走在大山深處，一峰即可障目，古人沒有現代科技，卻能從山水地理中感受到如此意境，觀察之細致令人欽佩。
沿神龍峽東側山體前行，右邊是尖山子，即“八角蓮花”的花盤部分。幾年前，這里還是小石子路，如今已成柏油大道。古道在山谷中已荒廢，沿公路開車可節省大量時間和路程。上行約七八公里，到達蓮花村，公路至此結束。村里有三四戶人家，多養蜂、羊或雞鴨。據劉姓人家講，這里曾是蓮花村的中心，再往里走已無人家。劉家人熱心指路，告知沿村后小路可至箐頂、蘆池，前往土地關。
第一次前往時，因公路不通，我步行七八公里山路至蓮花村，疲憊不堪，只得折返。再次前往時，路已通，我棄車沿村后山路步行。路寬不足一米，多為青石鋪就，右邊是深不見底的神龍峽谷，左邊是樹木蔥蘢的陡峭山體，神龍洞和神龍瀑布就在腳下。路邊平緩的地壩上，有許多空屋基，房子雖已垮塌，但屋基的四至和基石依舊清晰。更奇妙的是，我們發現了一處無頂的房子，全由大方塊石壘成，歷經歲月已變黑。房門前三四米處有一石拱門，門楣刻有“地主宮”三個大字，兩側門柱刻有“日月云中……月明月朗”字樣。越過石拱門，幾步便是石頭房，門楣上有扇形圖案，刻有“山川廟”三字。廟內壁上刻有一段文字，記載了建廟的捐款人和時間，有“咸豐四年”字樣，可知此廟建于1854年。這些遺跡見證了川黔古道曾經的繁華。
但那次我又走偏了。箐頂在左側，我未注意村民說的左邊小路，徑直前行，走到大河溪源頭方向，只得折返，留下遺憾。今年春節后，我決定再次前往。
這一次，我不會再走錯。從蓮花村山后的小路，果然發現一條往左的分支。沿小路上行，一條真正的石板古路出現在眼前。這就是我們尋覓已久的川黔古道正道。石板鋪就的路面一米多寬，多被青苔覆蓋，裸露部分被歷史的腳印打磨得光滑圓潤，殘枝敗葉填充在石板縫隙間，滄桑之氣撲面而來。古道氣場強大，久無人行走的路面上鮮有荒草，只偶爾在石縫間生長著一些小草，點綴著路面。道路兩側，樹藤纏繞，草木葳蕤，卻未向路中間生長，未掩沒道路，使整條路顯得寬闊、通暢。我似乎聽到了人們的喧囂聲、馬兒的蹄聲和鈴鐺聲交織在一起。這些行人中，也有一些特別的人物，他們夾雜在商客和行人中間，奔赴一場特殊的使命。這是一種何等壯觀的景象!
走過箐頂石板路，直達蘆池。這里是一個小型山間水庫，水面平靜如鏡，倒映著山峰和樹木，寧靜而致遠。再往南走，便是土地關，那座石拱橋依舊孤獨地守護在山溪之上，仿佛在訴說著世道的巨變!
