□ 信鴿
“灰水粑、灰水粑，正宗南川水江灰水粑。”一大早中心農貿市場端頭處的叫賣聲此起彼伏。每天賣灰水粑的大娘們很早就會來到此處，尋一處最佳位置，售賣水江灰水粑、大有油茶等南川特色美食，前來購買的市民絡繹不絕。
不用說，地地道道的南川人都知道，灰水粑是家鄉的土特產，尤其是水江鎮一帶的最為出名，它散發出的堿香味和米香味總能勾起人們對鄉村美食的記憶。
前幾年，我在鄉鎮工作的時候，恰好有一位同事的老家是水江鎮的。她說，“每年七八月收割完稻谷之后，用新鮮谷草灰制作的灰水粑口感獨特、香氣四溢，尤其是才蒸制出來的，熱氣騰騰、軟糯好吃，味道那叫一個巴適。”
我打趣地說：“為什么水江灰水粑這么有名?”她談到：“每個地方都有每個地方的特色，水江灰水粑是用谷草灰制作的，其他地方采用的則是茶籽殼、水冬瓜樹等草木灰，有的偷懶，用上了堿水，就讓灰水粑失去了原有的香氣。今年秋天，我提前約你去水江體驗一下灰水粑的制作過程，可行?”“好呀，我十分期待。”
這幾年來，家鄉的旅游業發展迅速，賞花、漂流、露營、避暑，皆可選擇，眾多游客紛至沓來。夏季炎熱的時候，不少外地游客會選擇去海拔高的水江鎮樂村避暑，路過集鎮的時候，捎上幾個灰水粑當餐食是常有的事，返程的時候還會給親戚朋友帶點回去嘗鮮。不僅如此，有的游客還是美食挖掘者，他們不僅品嘗灰水粑，還親自走進灰水粑作坊，將制作過程記錄下來，成為美食宣傳家。這樣一傳十、十傳百，水江灰水粑愈發風靡起來。
其實作為南川人，我還沒親自瞧見過灰水粑是怎么制作的，但美食宣傳家視頻里的步驟一目了然。先是燒谷草灰、泡米、磨米、熬漿、搓圓、蒸熟，看著簡單，實則不易。同事說：“制作灰水粑的每道工序都不能掉以輕心，細節至關重要。比如，稻草灰的多少決定含堿量，若燒多了，灰水粑會太黃，堿性重;燒少了，灰水粑沒味道，不成型。其次，熬漿的時候也需要小火慢熬，用鍋鏟不停地翻動米漿，不然就容易糊鍋。”
看視頻時誰都是美食大師，可一做就“翻車”。雖說很多東西能夠依葫蘆畫瓢，但美食制作需要不斷實踐，光眼睛會可不行，凡事都得多經歷、多實踐，慢工出細活，急不得。不過說來也奇怪，有的顧客偏偏喜歡選購深黃色的，覺得堿性味道重才有灰水粑的香氣，真是蘿卜青菜各有所愛。
如今，即使城里面有的人會制作灰水粑，他們也懶得花功夫了。一來耽誤時間，二來不具備制作條件，主要是沒有谷草灰，若是嘴饞了，想吃灰水粑了，直接去農貿市場或者社區超市購買成品，方便快捷。
灰水粑有多種吃法，可以煎臘肉、煎香腸，做烤串、麻辣燙，也可清水煮。我記得有段時間母親胃口不好，只喜歡吃點水煮菜，父親知道后，特地去農貿市場買了幾個新鮮灰水粑，做了一道白水灰水粑，母親蘸著糊辣椒，眼角不自覺地就濕潤了。
期盼著，待新一輪稻谷收獲的季節，一定得去同事老家感受一下灰水粑的制作過程，泡一泡大米、攪一攪米漿，搓一搓粑粑，將親手制作的灰水粑帶回家給父母煮上一頓灰水粑美食家宴，留一些給遠方的親戚朋友寄過去，讓他們嘗嘗家鄉灰水粑散發的堿香味和米香味。
