楊毅平
清代南川書院名師云集，群星閃爍。歷代知縣在聘請各大書院的“山長”和主講時都十分慎重，以學識聲望為先，并不分縣內縣外，并且給予十分優厚的酬金。如育才書院，聘本邑文望素高之人主講，每年給予的酬谷達一百石。所以，吸引了各地人才聚集南川，致使南川五大書院名師薈萃，人才濟濟。康作霖，因祖上來川貿易而定居觀音橋，以舉人注冊，候選教官，博學多才，著有《愛晚山房詩集》，出任隆化書院山長多年，愛院如家，一時傳誦。敷政，先為育才書院主講，后進奉為山斗，詞章淵雅，品行修潔，有詩稿二卷，所撰記序、詞賦，時人抄錄者頗眾。劉藜光，以文望為多士師，邑人稱南華宮先生，全縣無人不知，出任隆化書院山長多年，廉介淡泊，教育終身，前后知縣都以鄉先生禮之。劉先晉，任育才書院山長數年，著《鳳竹軒詩》四卷、《經誼》四卷，教學有名，束脩余潤，悉用買書恤貧，不置田產，其子亦優秀，二拔貢一廩生。唐洵，少美豐儀，性英敏，見義必慷慨激昂，不計利害。其為文汪洋浩瀚，有奇杰氣，畢業于京城國子監，授教職，歸鄉后主講隆化書院、育才鄉學，并任南川團練，石達開太平軍入川時，隨知縣王臣福至萬盛場堵擊，不幸被害。同時，縣外大儒名師也紛紛到南川書院任教，如專經書院主講梅際郁，巴縣土橋場人，與兄梅際郇同讀于川東書院，更神奇的是兄弟二人同中光緒癸巳科(1893)舉人，一時名動重慶城，被稱為“梅舉人”，其父梅樹南，巴縣名士，曾任甘肅省渭源、武威知縣，治績傳播，辛亥革命后重慶成立蜀軍政府，被推為行政部長，其兄梅際郇，早年歷主各書院，成立蜀軍政府后任巴縣民事廳長，后參與重慶大學籌備，任重慶大學文學教授。梅際郁在專經書院主講《春秋》《說文》，每逢開講，四方云集，座無虛席，慕名而來者不得不佇立室外聽講。而海鶴書院的主講張景倉更是名重一時，不僅自己為光緒丁酉年云南舉人、候補知縣，其父親張濤，出任南川知縣多年，在其任上對南川文化經濟建設都頗有建樹，主持編修《南川公業圖說》，開創中國地方志的一個新領域，也是巴渝地區第一部社會經濟地圖冊。張景倉從海鶴書院去任后，曾任昭化、中江、清溪(漢源)知縣，著有《鵑啼血稿》等多種詩文。順便一提的是，張景倉之女張和卿，為現代著名作家巴金的大嫂，在家道衰敗后獨撐李家數十載，對李家兄弟姐妹多有照顧，尤其是鼎力支持四弟巴金到法國留學，成就了中國現代文學史上的一大名家。
光緒二十七年(1901)，清政府宣布實施“新政”，下令將所有書院改為學堂，南川五大書院就此完成了自己的歷史使命，畫上了歷史的句號。但五大書院在南川文化教育史上所發揮的特殊作用，將永遠載入南川史冊。
